1986年10月31日上午10时，我国第一艘极地科学调查船“极地号”，载着我国第三次南极科学调查队队员在青岛港拔锚启航。“极地号”由此开始了它的第一个航程，这也是我国航海史上的第一次环球飞行。

　　

　　1985年2月15日，我国第一支南极调查队在南极建立我国第一个科学调查站——长城站。我国首次南极科考队地质专家刘小汉说，当年建立长城站时，调查队乘坐的“向阳红10”号科考船并不具备破冰能力，这给科考队员们带来了不少应战。

　　

　　我国首次南极科考队地质专家刘小汉：其时那个船彻底便是一个运输船，卧舱里的环境也很差，我自己要感觉到不可的时候，要晕的时候，我就跑到甲板上拼命地运动，拼命地活动，自己乱动，做体操、俯卧撑等。

　　

　　此次出征的“极地号”由一艘抗冰运输船改装而成，船上装有先进的卫星导航和通讯设备，以及直升飞机平台和机库等设施，整个航程二万六千七百海里。

　　

　　此次调查，队员们还在长城站留下了一个共同的印记。即将脱离南极时，调查队员们特地拾掇出一面墙，对调查队中的一位女队员——中央工艺美院的教师陈雅丹说：“画家！给我们留张画吧！”望着这些热血男儿、这些祖国的英豪，陈雅丹欣然应允。在长城站的墙上，她完成了22平方米的岩画，画中除了有队员们的形象、企鹅之外，她还画了红、白、绿三种色彩的三个太阳。

　　

　　陈雅丹：赤色，便是南极的羽绒服，可是我把它幻想成便是，那么浩瀚的南极大陆里，就像一滴滴热血滴到南极大陆，没有热血，没有充满热情和英勇精神的人是不敢去的。白色，便是南极的苍茫雪原，它就像孩童纯真的目光。绿色，是因为在南极绿色十分少，一个小石头上长着绿色的地衣，那是十分可贵的。

　　

　　1987年5月17日，“极地号”圆满地完成了我国第三次南极调查任务后胜利返航抵达青岛，这是我国航海史上的又一次空前豪举。